Die Anzahl der Einwohner eines Landes, Gebietes, Region, Stadt, Dorf, Gemeinde oder Ähnliches wird über eine Volkszählung erhoben. Nach heutigen statistischen und technisierten, modernen Maßstäben kann eine Volkszählung nach einmaliger Erhebung für Jahrzehnte weitergeschrieben werden. Die Ergebnisse der Zählungen 1981 in der DDR und 1987 in der Bundesrepublik wurden z. B. bis 2013 genutzt.